東京大学予備門に通う若き日の子規と友人たちの人物評

この資料は、学生時代の子規が、7人の友人で相互に人物評を行ったときの記録です。従来の『子規全集』には未収録だったため、本デジタルアーカイブでの公開により初めて誰でも全文を見ることができるようになりました。

ここにいう「七変人」とは、関甲子郎（せきこうしろう）・菊池謙二郎（きくちけんじろう）・井林広政（いばやしひろまさ）・秋山真之（あきやまさねゆき）・神谷豊太郎（かみやとよたろう）・清水則遠（しみずのりとお）、そして子規の7人で、東京大学予備門での友人グループでした。いずれも地方から上京して予備門に学んでいた若者たちでしたが、このうち子規・秋山真之・清水則遠の3人が愛媛県松山市出身でした。また関甲子郎は岩手県、菊池謙二郎は茨城県、井林広政は愛媛県の大洲、神谷豊太郎は和歌山県の出身です。7人が互いの人物評を行ったのが明治19年1月29日で、それを子規が翌日に整理・清書したものが、この「七変人評論 第一編」です。7人の友人グループのリーダーは、もちろん子規でした。

子規の人物評を読んでみると、「君ノ才子タルコトハ同友中等（ひと）シク許ス所」とあり、子規の才能には友人たちも一目置いていたと記されています。その一方、子規には「才子気取リ」の傾向があり、我がままを言ったり威張ったりするところがあるとも記されています。子規の良い面も悪い面も、友人たちが遠慮なく批評している場面を彷彿とさせる、大変興味深い資料です。